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貝寧2／5的居民信奉傳統(tǒng)的拜物教，這個(gè)國(guó)家在宗教習(xí)慣方面與其他的非洲國(guó)家存在著特殊的地方。幾乎所有信奉拜物教的人都將祖先作為祟拜的對(duì)象，他們認(rèn)為每一個(gè)人都擁有一個(gè)稱為“塞”的精神要素，是“塞”給人帶來(lái)保持生命的延續(xù)、克服困難的勇氣、逢兇化吉的力量、防病消災(zāi)的保護(hù)等，一旦某個(gè)人的“塞”遇有不測(cè)，災(zāi)難就會(huì)降臨到這個(gè)人的頭上。信奉拜物教的所有民族都有祭招祖先的習(xí)俗，而且?guī)缀跛械拿褡宥加凶约旱拿耖g巫術(shù)。這種巫術(shù)稱為“阿澤”，巫師稱為“阿澤托”。“阿澤”認(rèn)為人身上附屬著兩種陰魂，一種行善，幫助人暗中對(duì)抗那些形形色色的仇敵；一種作惡，能夠神秘地置人于死地，或者悄悄地將人變成動(dòng)物，或者趁人熟睡之際吸人的血，或者給人帶來(lái)疾病等。
各民族信奉拜物教的內(nèi)涵自然各式各樣，例如豐族人認(rèn)為人體上附屬著一種無(wú)形的靈魂，稱為“蘭東”，“蘭東”一旦脫離某個(gè)人體，此人就會(huì)再現(xiàn)于冥間，同已經(jīng)過(guò)世的親朋好友在一起，繼續(xù)過(guò)著人間的生活，他(她)擁有財(cái)產(chǎn)，也會(huì)有饑餓、寒冷的感覺(jué)，但他(她)的習(xí)慣同人間恰恰相反，如走路不是向前而向后退，說(shuō)話用鼻子，桌椅是倒置的，人間的白天是他們的夜間，夜間便會(huì)來(lái)到陽(yáng)間同生者一道生活。豐族人為了表示對(duì)死者尊敬，他們?cè)谝归g從不打掃衛(wèi)生，晚上總是往院子里撒些水，而且邊撒邊喊“阿果”“阿果”(即“留心”、“留心”)。豐族人為了讓夜間來(lái)訪的死者找到食物，他們晚餐過(guò)后總是在鍋里殘留一些湯汁，餐具總是放到次日黎明后再洗滌等。這些在中國(guó)人看來(lái)，純屬封建迷信活動(dòng)，但卻是當(dāng)?shù)貙?shí)實(shí)在在存在的習(xí)俗，應(yīng)當(dāng)注意尊重這些習(xí)俗，如見(jiàn)到貝寧夜間往院子里撒水、飯鍋里殘留著飯菜等現(xiàn)象，不要詢問(wèn)打聽，即使你反復(fù)打聽，他們也總是閉口緘言，只能是自找沒(méi)趣。
貝寧的不少風(fēng)俗習(xí)慣還與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有關(guān)，割油棕比賽就是其中突出的一例。貝寧地處西非幾內(nèi)亞灣畔，高溫濕熱，雨量充沛，植物生長(zhǎng)繁茂，尤其是油棕樹到處都是，來(lái)到這個(gè)國(guó)家，放眼遠(yuǎn)望，滿目均是高大挺拔的油棕樹。油棕是貝寧最主要的經(jīng)濟(jì)作物，棕櫚油和棕櫚仁是重要的出口物資，國(guó)家財(cái)政收入80％來(lái)自油棕，因而，這個(gè)國(guó)家素有“油棕之國(guó)”的稱號(hào)。油棕，又稱油棕櫚，俗稱“油子”，樹高4米到10米左右，樹葉集中生長(zhǎng)在樹干頂端，葉片巨大，宛如一把倒掛的巨型長(zhǎng)扇。油棕樹經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高，種植四五年后開始結(jié)果，10年到30年之間是盛產(chǎn)期，每棵樹年產(chǎn)果實(shí)30—50公斤。果核含油量高達(dá)85％，比花生、大豆高出好幾倍，故油棕樹又有“世界油王”的稱號(hào)。油棕花汁是釀酒和制糖的上等原料。油棕果油可以用于制作人造奶油及工業(yè)用油，防腐性強(qiáng)，不易酸蝕。貝寧人民每年都從油棕樹上得到很大的好處，他們對(duì)油棕樹有著一種特殊的喜愛(ài)，因此，每逢油棕果成熟的季節(jié)，他們都要舉行別開生面的割油棕果比賽。
根據(jù)當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)做法，參加比賽的人靠?jī)筛K索攀登上樹。比賽開始，競(jìng)賽者先用一根繩索在樹干上拴成一個(gè)活結(jié)，用余下的繩索另一端再在活結(jié)上結(jié)成另一個(gè)活結(jié)，這樣一根繩索便結(jié)成了兩個(gè)套環(huán)，一個(gè)拴在樹干上，另一個(gè)倒懸著。緊接著，競(jìng)賽者用另一根繩索繼續(xù)在樹干上拴成另外兩個(gè)活結(jié)。繩索拴好后，將一把帶有短柄的利斧倒插在短褲里，一只腳踩在下端的一個(gè)倒懸的繩索活結(jié)里，緊貼樹干站起身子，用手將樹干上的另一根拴成活結(jié)的繩索向上移動(dòng)到一定的高度，兩手緊緊抱住樹干，用腳將下端的繩索向上移動(dòng)到一定的高度，再用腳站在下端的繩索套環(huán)里，將上端的繩索再往上移動(dòng)。采用這種方法，如此反復(fù)，直至攀登到樹干頂端長(zhǎng)滿油棕果的地方。此時(shí)此刻，競(jìng)賽者迅速用腳踩住下端繩索的套環(huán)，將上端的另一根繩索解開，一端拴在樹干上，另一端拴在自己的腰間，．人體就靠這兩根繩索固定在樹干上。競(jìng)賽者從身后抽出短斧，砍下油棕果，扔到樹下的地面上。待樹上的油棕果砍摘光后，仍然將短斧倒插于身后，解開兩根繩索，搭在肩上，兩手和兩腳扒著樹干往下滑，直至回到地面上。誰(shuí)最先完成上樹、摘果、下樹全過(guò)程，而且采摘的果實(shí)比他人多，誰(shuí)就是優(yōu)勝者。
比賽一般以自然村為單位進(jìn)行，參賽人數(shù)不限。比賽時(shí)間大都選擇在清晨或傍晚，因此時(shí)天氣較為涼爽。比賽活動(dòng)由村酋長(zhǎng)主持。開始之前，酋長(zhǎng)要逐個(gè)檢查參賽者身體是否健壯，所帶繩索是否結(jié)實(shí)。當(dāng)一切準(zhǔn)備妥當(dāng)時(shí)，酋長(zhǎng)下達(dá)比賽開始的號(hào)令。參賽者們迅速上樹，奮力向上攀登。地面上圍觀的男女老幼使勁鼓掌，高聲喝彩，搖旗吶喊，擂鼓助威。緊接著，一顆顆油棕果似雨點(diǎn)般從樹端飛落下來(lái)，其場(chǎng)面十分壯觀。一位經(jīng)驗(yàn)豐富的賽手，從上樹到下樹的全部賽程不及吸一支煙的功夫。這種采摘油棕果的比賽活動(dòng)自然同當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)季節(jié)有著密切的關(guān)系。由于氣候炎熱潮濕，油棕果成熟后需要盡快采摘、加工、外銷，否則，一旦發(fā)生霉變，就會(huì)降低出油率，影響銷售價(jià)格。開展這種有趣的比賽活動(dòng)，可以調(diào)動(dòng)村民們的生產(chǎn)積極性，爭(zhēng)取在盡短的時(shí)間里，以最快的速度采摘油棕果。這種比賽活動(dòng)，不僅可以培養(yǎng)人們機(jī)敏勇敢、辦事靈活的性格，而且可以促進(jìn)人們之間的交往和友誼，深受當(dāng)?shù)卮迕駛兯矏?ài)。
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