5月22日，尼日利亞移民局以“在尼非法從事紡織品貿易活動”為由在尼日利亞北部城市卡諾的堪汀夸里紡織品市場逮捕了45名中國商人，其中包括34名男性、11名女性。本報記者從中國駐尼日利亞大使館獲悉，尼日利亞移民部門當天在全國范圍內對在尼非法居留和務工的外國人員進行集中整治。在拉各斯、卡諾等地先后有近百名中國公民被扣押。

位于卡諾市內的堪汀夸里紡織品市場是尼日利亞乃至西非地區最大的紡織品交易市場，在市場內進行紡織品銷售的有上百家中國商鋪。布基納法索、尼日爾和乍得等尼日利亞鄰國的商販經常到此采購。

尼日利亞卡諾州移民局局長伊曼紐爾·布拉斯科向媒體證實了上述消息。他指責這些中國商人如同“拾荒者”一樣，鉆市場的空子，搶走了本應屬于尼日利亞本地人的工作機會。但他否認這是一次針對中國人的行動。他說，尼日利亞歡迎并支持中國人前來投資創業并進行正常的貿易活動，但決不允許這種在市場上和尼日利亞人爭奪生意的行為。他說，這些逮捕行動是一次大規模打擊非法經商活動的一部分，尼日利亞將繼續打擊這種非法商人。隨后，類似的逮捕行動還會在拉各斯、卡杜納和奧尼查等城市展開，遭逮捕的商人將面臨被驅逐出境的命運。

上世紀90年代以來，中尼兩國貿易穩步增長，兩國人員相互往來日益緊密。有數據顯示，約有兩萬中國人居住在尼日利亞，而包括尼日利亞在內的非洲人在華人數可能達到20萬人。

據記者了解，尼日利亞上個世紀有250家紡織企業，但由于長期受到國內缺電、基礎設施和生產設備落后等因素的影響，再加上尼聯邦政府為滿足國內需求被迫允許通過提高紡織品進口關稅的方式進口部分國外紡織品，截至目前，尼日利亞僅剩15家紡織企業在正常運作。

尼政府出于保護本國就業及工業產業等需要，對外籍工作人員實行配額管理。為保護尼日利亞的紡織品產業，尼法律有“禁止從國外進口紡織品”的規定。也就是說，只有獲得工作配額簽證許可的外國人才有在尼工作的資格和權利，才能在尼開展商業活動。

中國駐尼日利亞大使館及駐拉各斯總領館在知悉這一事件發生后，已在第一時間召開緊急會議啟動應急機制，并向尼相關部門如外交部、移民局等部門提出嚴正交涉。駐尼使館政治部主任丁建華告訴記者，尼使館及拉各斯總領館已派員趕赴出事地點，看望慰問被關押的中國公民，同時敦促尼方切實采取行動保障中方人員的合法權益。