馬里安曼興都廟位于新加坡中國城南橋路,是新加坡最古老的印度神廟。馬里安曼興都廟建立于1843年的馬里安曼興都廟是曾經(jīng)聚居在這里的印度人留下來的遺跡。1973年7月6日,神廟被新加坡官方列為國家紀念遺產(chǎn)。
1827年,來自馬來西亞檳榔嶼(Penang)的一個職員納拉亞那·皮雷(Narayana Pillay)用木材修建了一個簡易小屋。他將一尊小神像擺放在了這間小屋里,于是,這個小屋就有了最基本的廟宇功能。后來,一位名叫賽斯哈薩拉姆·皮雷(Seshasalam Pillay)的印度地主進行了一些捐贈,幫助將這個小廟宇進行了擴建。
1843年,馬里安曼興都廟建成。而曾經(jīng)在印度的犯人便是寺廟修建工程的主力軍。這些人對于抹灰泥工作非常熟練。寺廟供奉的是瑪利亞曼女神(goddess Mariamman),供奉其保求遠離死亡和疾病的困擾。
馬里安曼興都廟從建筑上來說屬于德拉威人風格(Dravidian style)。整個寺廟,塔樓就是其最具特色的建筑。寺廟外觀相當莊嚴華麗。廟宇內(nèi)部的壁畫、神像,做工精細、栩栩如生。門上嵌著許多鈴鐺,入內(nèi)參拜前要先脫鞋,搖鈴。寺廟大門雕刻著極富色彩的印度教的諸神、動物、人物等,高25米,給牛車水一帶增添了一種異樣的氣氛。香煙繚繞,信徒虔誠祈禱,莊嚴肅穆。
生活在新加坡的印度人始終保持著其民族傳統(tǒng),每隔12年,當?shù)氐挠《热司蜁谶@里舉行一次大型節(jié)日慶典。另外,每年他們還會在屠妖節(jié)(Festival of Lights)之前舉行為期一周的渡火慶典儀式(fire-walking ceremony)。
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