敬禮的由來

敬禮起源于中世紀的歐洲。當時的騎士們常常在公主和貴婦們面前比武，在經過公主的坐席時，還要唱贊歌，歌詞常把公主比擬成光輝、美麗的太陽，因而武士們看公主時總要把手舉起來作擋著太陽的姿勢。時間長了，就逐漸演變為舉手到眉的敬禮。

碰杯禮的由來

人們喜歡在喝酒之前先碰一下杯，這個習慣現在遍及全世界。它是怎么來的呢?

一說是古希臘人創造的。傳說古希臘人注意到這樣一個事實，當人在喝酒時，人的很多器官都可以分享到喝酒的樂趣：鼻子可以嗅到酒的香氣，眼睛可以看到酒的顏色，舌頭更可以辨別酒的味道，唯有耳朵被排除在這一享受之外。怎么辦呢?聰明的希臘人終于想出一個辦法：在喝酒之前，互相碰一下杯子，杯子發出的清脆響聲立即傳到耳朵中，這樣，耳朵也和其他器官一樣高興了。

另一說碰杯起源于古羅馬。古羅馬崇尚武功，常常開展“角力”競技。競技前選手們習慣飲酒，以示相互勉勵之意。由于酒是事先準備好的，為了防止有心術不正的人給對方喝的酒中暗放毒藥，人們便想出一個防范的辦法。在角力前，雙方各將自己的酒向對方的杯中傾注一下。這以后就逐漸發展成一種碰杯的禮儀了。

鳴放禮炮的由來

鳴放禮炮起源于英國。據說400多年前英國海軍用的是火炮。當戰艦進入友好國家的港口之前，或在公海上與友好國家的艦船相遇時，為了表示沒有敵意，便把船上大炮內的炮彈統統放掉，對方的海岸炮艦船也同樣做以表示回報。這種做法以后就逐漸成為互致敬意的一種禮儀。由于當時最大的戰艦裝有大炮21門，所以鳴炮21響就成了一種最高禮節。

鳴放次數與戰艦級別(裝炮門數)相當。21響為最高，以下次數為19、17、15、13響。據說當時認為雙數不吉利，因此，艦炮都是單數，現在也有鳴雙數的。

21響全都鳴放是國家元首享有的禮遇，1875年美國對總統和國旗首次正式采用這一禮儀。

以鳴放禮炮作為國際禮節，我國是從1961年6月正式開始的，當時印度尼西亞總統蘇加諾第二次來我國訪問。我國曾多年停止鳴放禮炮。我國政府決定，自1984年3月起，為外國國家元首和政府首腦舉行歡迎儀式恢復鳴放禮炮。

下半旗的由來

所謂下半旗，是先將國旗升至桿頂，然后又降到與桿頂距為旗桿的1／3處。

相傳，這一禮節源自英國，至今已300多年。1612年，有艘英國船“哈茲伊斯”號在探尋一條海上航道時，船長被北美洲海岸的愛斯基摩人所害。在返航時就以降旗的方式向死者致哀。久而久之，以下半旗表示哀悼成了一種國際慣例，一直沿襲至今。現在一般說來，只是在一國主要領導人逝世時才下半旗。