英國兒童在很小的時候所碰到的第一條規矩就是要說“請”和“謝謝”。在英國人的社交生活中，“懇求”、“感激”是至關重要的，而最重要的則是“道歉”。

    “對不起”、“很遺憾……”、“恐怕我……”之類的話其實和道歉、后悔或者害怕毫不相干，只是在社交中起潤滑作用的客套話，以照顧他人感情，使社交活動隨和自在些。

    外人是很難學會使用那些必要的詞匯的，但首先要明白，必要時，無論講怎樣的感激話、道歉話還是客氣話都是不會過分的。因此，假如你踩到哪位英國男士或女士的腳尖了，他們可能會因為沒有早些砍掉自己那冒犯他人的腳趾而感到非常遺憾。如果你不再踩了，他們會非常感謝你。而如果你還踩著，他們則會請你將腳挪開，嘴里還會習慣地反復說著“請你”、“謝謝你”，夠別國人用半輩子。這就是英國的習俗。