根據中國人的飲食習慣，與其說是“請吃飯”，還不如說成“請吃菜”。所以對菜單的安排是馬虎不得的。它主要涉及到點菜和準備菜單兩方面的問題。

點菜的時，不僅要吃飽、吃好，而且必須量力而行。如果為了講排場、裝門面，而在點菜時大點、特點，甚至亂點一通，不僅對自己沒好處，而且還會招人笑話。這時，一定要心中有數，力求做到不超支，不亂花，不鋪張浪費。可以點套餐或包桌。這樣費用固定，菜肴的檔次和數量相對固定，省事。也可以根據“個人預算”，在用餐時現場臨時點菜。這樣不但自由度較大，而且可以兼顧個人的財力和口味。

被請者在點菜時，一是告訴作東者，自己沒有特殊要求，請對方隨便點，這實際上正是對方歡迎的做法。或者是認真點上一個不太貴的而又不是大家忌口的菜，再請其他人點。別人點的菜，無論如何都不要挑三揀四。

一頓標準的中餐大菜，不管它是什么樣的風味，上菜的次序都是相同的。通常，首先上桌的是冷盤，接下來是熱炒，隨后上的是主菜，然后上點心和湯，最后上的是果盤。如果上咸點心的話，講究上咸湯；如果上甜點心的話，就要上甜湯。不管是不是吃大菜，了解中餐標準的上菜次序，不僅有助于在點菜時巧作搭配，而且還可以避免因為不懂而出洋相、鬧笑話。

在宴請之前，主人需要事先對菜單進行再三斟酌。在準備菜單的時候，主人要著重考慮哪些菜可以選用、哪些菜不能用。

優先考慮的菜肴有四類：

第一類，是有中餐特色的菜肴。在宴請外賓的時候，這一條更要高度重視。比方說，中餐里的龍須面、煮元宵、炸春卷、蒸餃子、獅子頭、宮爆雞丁等，并不是佳肴美味，但因為具有鮮明的中國特色，所以受到很多外國人的推崇。

第二類，是有本地特色的菜肴。比如西安的羊肉泡饃，湖南的毛家紅燒肉，上海的紅燒獅子頭，北京的涮羊肉，在那里宴請外地客人時，上這些特色菜，恐怕要比千篇一律的生猛海鮮更受好評。

第三類，是本餐館的特色菜。很多餐館，都有自己的特色菜。上一份本餐館的特色菜，能說明主人的細心和對被請者的尊重。

第四類，是主人的拿手菜。在舉辦家宴時，主人一定要當眾露上一手，多做幾個自己的拿手菜。其實，所謂的拿手菜不一定十全十美。只要主人動手為來客燒菜，單憑這一條，就會讓對方感覺到你的尊重和友好。

在安排菜單時，還必須考慮來賓的飲食禁忌，特別是要對主賓的飲食禁忌高度重視。這些飲食方面的禁忌主要有四條：

宗教的飲食禁忌，一點也不能疏忽大意。例如，穆斯林通常不吃豬肉，并且不喝酒。國內的佛教徒不吃葷腥食品，它不僅指的是不吃肉食，而且包括蔥、蒜、韭菜、芥末等氣味刺鼻的食物。

出于健康的原因，對于某些食品，也有所禁忌。比如，心臟病、腦血管、脈硬化、高血壓和中風后遺癥的人，不適合吃狗肉，肝炎病人忌吃羊肉和甲魚，胃腸炎、胃潰湯等消化系統疾病的人也不合適吃甲魚，高血壓、高膽固醇患者，要少喝雞湯等。

不同的地區，人們的飲食偏好往往不同。對于這一點，在安排菜單時，也要兼顧。比如，湖南省份的人普遍喜歡吃辛辣食物，少吃甜食。英美國家的人通常不吃寵物、稀有動物、動物內臟、動物的頭部和腳爪。

有些職業，出于某種原因，在餐飲方面往往也有各自不同的特殊禁忌。例如，國家公務員在執行公務時不準吃請，在公務宴請時不準大吃大喝，不準超過國家規定的標準用餐，不準喝烈性酒。再如，駕駛員在工作期間，不得飲酒。要是忽略了這一點，還有可能使對方犯錯誤。

在隆重而正式的宴會上，主人選定的菜單也可以在精心書寫后，每人一份，讓用餐者不但餐前心中有數，而且餐后也可以留作紀念。