Rioja葡萄酒的赫赫聲名是具有歷史上的源流背景的。早從中世紀開始，由于此地正好位處天主教圣地Santiago de Compostela的朝圣路上，教會儀式本身所衍生的龐大需求，全面開啟了Rioja的釀酒事業。之后，19世紀中葉，法國波爾多酒區遭受到大規模的病蟲害侵襲，損失慘重，為了避禍，不少酒商與葡萄農開始越過國界，移民到Rioja來重開新局，大規模資金與技術的加入，使得Rioja的葡萄酒發展更是一日千里。

　　來到西班牙Rioja酒鄉、品飲Rioja的葡萄酒，格外能夠領略到上帝對這片土地的眷愛：每每，車行在起伏有致的平坦土地上，極目四望，金燦燦的陽光下，入眼盡是一整片晴朗無云的湛藍天空，以及千萬頃蔥翠茂密的葡萄園，開闊舒坦。

　　而每一回啜飲，也總能從那樣總是明媚自在柔潤順口、平易可近耐人尋味的酒滋味里，深刻而清晰地，感受到西班牙的陽光、西班牙的美麗，以及西班牙人無不自得的樂天個性之所由來。

　　走訪Rioja酒莊——Marques de Riscal

　　西班牙La Rioja Alavesa地區極著名的酒廠，在發展歷史上與法國波爾多產區淵源甚深。而也許就因為這樣的融合背景，遂而在整體經營概念上，不管是葡萄品種的采用、葡萄園腹地的拓展、釀酒過程與設備的更新、以至葡萄酒款的開發上，都展現出銳意求新求精的活力。

　　而為了使酒廠建筑展現出面目一新的氣象，Marques de Riscal甚至不惜花費重金，延請以西班牙畢爾包古根漢美術館一案揚名全球的建筑大師Frank Gehry來為酒廠進行建筑更新設計。據說，為了打動早已炙手可熱應接不暇的Frank Gehry，Marques de Riscal除了請大師前來酒莊小住、深刻體驗Rioja酒鄉迷人風情外，還慷慨饋贈多瓶Frank Gehry出生年份的好酒；而那醇郁迷人的陳年酒滋味，果然令大師于醺然沉醉之余，當場一口答應下來。

　　Marques de Riscal的葡萄酒在香氣與滋味上偏向清新愉悅，卻依舊擁有豐富的內涵。白葡萄酒與玫瑰紅酒方面也擁有絕佳的名聲，這其中，尤其以產自Ruedo區散發著迷人的荔枝、烤土司與蜜餞芳香的Sauvignon Blanc，以及充滿玫瑰與草莓甜香的玫瑰紅酒，最令人傾倒。

　　至于Marques de Riscal酒瓶上所特有的、交叉系綁的金色鐵絲，據說，最早是Marques de Riscal多年前為了防范日益猖獗的假酒所開發出來的獨門封裝法；后來引起不少酒廠競相仿效，竟而成為西班牙葡萄酒的常見特色之一。

　　El Coto de Rioja

　　屬于西班牙葡萄酒中較具新時代觀念的酒廠，在Rioja擁有約一百公頃的自有葡萄。酒廠部分，酒窖與倉儲占地近11000平方公尺，約可容納15000個橡木桶。

　　El Coto在釀造過程中傾向于大量使用美國的橡木桶，且十分注重橡木桶的重復清洗，減少酒渣或沉淀物的殘留，以使酒汁更能與橡木完整接觸；并刻意縮減葡萄酒在橡木桶中的陳年時間，使酒質傾向清雅柔順、保留下較多的天然葡萄原味，使整體口感顯得清新爽口；屬于西班牙葡萄酒此際的主流風尚，故而在近些年來尤其擁有極佳的評價。其中，陳年時間較長的El Coto Imaz帶有圓潤飽滿的香料與熟果香，十分吸引人。

　　Marques de Murrieta

　　位于Rioja首府Logrono附近，創立于1852年，擁有悠久的釀酒歷史，在西班牙葡萄酒的現代化上頗有貢獻，是一家備受尊崇的酒廠。

　　Marques de Murrieta的創始者Luciano Murrieta本身擁有貴族血統，當年在Logrono一帶擁有龐大的領地。現在，從酒廠內豪華典雅的迎賓大廳里，還能夠依稀感受到昔時的輝煌年光。走入Marques de Murrieta滿布著層層塵土蛛網、充滿歲月痕跡與氣味的古老酒窖里，舉目所見，盡是年齡數倍于自己的陳年老酒，仿佛間，時間似就此靜止不前。

　　比起Marques de Riscal與El Coto de Rioja來，Marques de Murrieta的葡萄酒分外散發出濃郁襲人的橡木桶氣息，極具西班牙傳統風格。“透過木桶的陳放，讓酒里的各種結構元素，在時間里慢慢達至平衡，”酒廠主管如是說，“所以，我們不只釀酒，我們還‘教育’酒。”