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【對外關系】 外交的優先目標是加入歐盟和北約。1994年初加入了北約和平伙伴關系計劃, 成立了由總理擔任主席的“與北約一體化委員會”。1998年和立陶宛、愛沙尼亞兩鄰國一道與美國簽訂了伙伴關系憲章；同年，美國－波海三國伙伴關系委員會啟動，拉還成立了由總理任主席的“與北約一體化委員會”。 在這些機構的框架內，不斷強化同北約的關系，積極響應北約的要求：增加國防預算（2003年已達國內生產總值的2％），改造本國軍隊，完全支持北約對南聯盟采取的軍事打擊，并參加了科索沃的維和行動。積極支持美國打恐，并擬派兵至中亞參加打恐行動。在伊拉克問題上支持美國，并派兵參與維和。2002年11月，北約布拉格峰會上被邀請于2004年正式入約。2004年3月29日正式成為北約成員。
積極謀求加入歐盟。1994年同歐盟簽訂了自由貿易協定，建立了同北歐5國政府首腦的定期磋商機制；1995年2月加入歐洲委員會，同年6月成為歐盟聯系國，并正式申請加入歐盟。遵照歐盟要求進一步完善了“與歐盟一體化方案”：在立法方面加速與歐盟接軌；通過國家干預使外貿全面轉向歐盟，使歐盟超過獨聯體成為拉第一大貿易伙伴；積極推進市場經濟改革和自由貿易，在波海三國中率先加入世貿組織；順應歐盟等國際組織的呼吁，修改了《國籍法》和《語言法》，放寬對少數民族在國籍和語言使用方面的限制。歐盟對拉在政治經濟領域取得的進展予以積極評價，2000年2月，歐盟開始與拉進行雙邊入盟談判。2002年12月，在哥本哈根首腦會議上正式結束入盟談判。2003年4月16日，拉在歐盟雅典峰會上簽署入盟條約。2003年9月將就入盟問題舉行全民公決。2004年5月1日正式加入歐盟。
截至2003年3月17日，共與133個國家建立了外交關系。
【同我國的關系】 中拉于1991年9月12日建交。1992年1月4日，中國在拉設立大使館。同年1月底，拉政府與臺灣當局簽署所謂“建立領事關系的聯合聲明”，于2月上旬允許臺在里加開設“總領事館”。中國政府決定從拉撤出大使館。1994年7月，拉政府代表團前往北京，承諾斷絕同臺灣的領事關系，支持中國在臺灣問題上的一貫立場，雙方簽署了中拉兩國關于實現關系正常化的聯合公報。同年8月，中國大使館恢復在里加工作。中拉關系正常化以來，雙邊關系保持了正常、穩定的發展勢頭。1994年12月拉總統烏爾馬尼斯訪華。1997年，拉議長、文化部長、內務部副部長、外交部國務秘書等應邀訪華。1998年7月，拉國防部長尤恩基斯訪華。1995年，錢其琛副總理兼外長和人大常委會王漢斌副委員長相繼訪拉。1996年6月，李嵐清副總理率中國政府代表團訪拉。1999年3月，吳儀國務委員訪拉。迄今，雙方已簽署了經貿合作協定、外交部磋商議定書、科技合作協定、避免雙重征稅協定、文化教育合作協定、民用航空運輸協定、商檢協定、友協合作協定、刑事司法協助條約、海運協定、兩國政府促進和保護投資協定、經濟合作協定、鐵路運輸合作協定、澳門特別行政區與拉互免簽證協定等。1997年，蘇州市與里加市正式結為友城，2003年哈爾濱市與陶格夫匹爾斯結為友城。
2002年，中拉各領域交流頻繁，兩國關系發展順利。6月10至12日，應拉總統弗賴貝加邀請，中國國家主席江澤民對拉進行國事訪問，這是中國國家元首首次訪拉。江主席與弗賴貝加總統舉行會談，分別會見了斯特拉烏梅議長和別爾津什總理，就雙邊關系和共同關心的國際問題深入交換了意見。
2004年4月，拉總統瓦伊拉·維凱-弗賴貝加對中國進行國事訪問，與國家主席胡錦濤就雙邊關系及共同關心的國際問題廣泛交換了意見，溫家寶總理和吳邦國委員長分別會見。
據商務部統計，2003年雙邊貿易額為1.3億美元，同比增長78.5%，其中我出口1.11億美元，進口1921萬美元，同比分別增長63.9%和266.9%。目前，我向拉主要出口農產品、計算機通訊技術、塑料制品等；自拉主要進口計算機通訊技術、鋸材等。
據商務部統計，2004年1-11月雙邊貿易額為1.83億美元，同比增長65.0%，其中我出口1.65億美元，進口1831萬美元，同比分別增長66.7%和51.1%。
據拉方統計，2003年拉與臺灣貿易額為2100萬美元，其中拉出口190萬美元，進口1910萬美元。
中國駐拉脫維亞大使：季雁池。館址：里加市甘尼布丹比斯街5號,郵編LV－1045（5 Ganibu dambis Street, Riga, Latvia）。電話：（00371）7357023，7357024。傳真：（00371）7357025。經商參處地址：里加市達爾巴街2號,郵編LV－1046（2 Darba Street, Riga, Latvia）。電話：（00371）7805475，傳真：（00371）7805470。電子信箱：chinaemb_lv@mfa.gov.cn。
拉脫維亞駐華大使：雅尼斯·洛夫尼克斯。館址：北京市朝陽區嘉林路甲1號嘉林花園71號別墅。電話：64333863。傳真：64333810。電子信箱：kina@public.bta.net.cn。
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