歷史上，巴西曾先后在薩爾瓦多和里約熱內盧兩個海濱城市建都。為開發內地，1956年庫比契克總統決定遷都內地。1957年，建都工程啟動。1960年，在歷時三年零七個月時間后，一座現代化的都市--巴西利亞（Brasilia）在巴西內地建成。同年4月21日，巴首都從里約遷至巴西利亞。

巴西利亞是聯邦區政府所在地，聯邦區(DistritoFederal)面積5822平方公里，所屬城區和衛星城共10個，總人口約200萬。現任聯邦區長官為若阿金.羅里茲（JoaquimRoriz）。1998年國內生產總值210億美元，占全國的2.73%。經濟以服務業為主，約占聯邦區產值的90％；工業占10％，主要為建筑業和水泥制造業。

巴西利亞位于巴西中央高原，海拔1158米，氣候宜人，全年分為雨季和旱季，年均最高溫度為29.3°C，最低溫度為17.1°C。年降雨量為1603毫米。巴西利亞以其獨特的建筑聞名于世。其總體建設計劃由建筑大師盧西奧.科斯塔（LÚCIOCOSTA）完成。在燈火通明的夜晚從空中俯視，巴西利亞宛如一架駛向東方的巨型飛機。整座城市沿垂直的兩軸鋪開：向機翼南北延伸的公路軸和沿機身東西延伸的紀念碑軸。機頭是三權廣場，機身是政府機構所在地，機翼則是現代化的立體公路。三權廣場左側是總統府，右側是聯邦最高法院。廣場對面是國會參、眾兩院，兩院會議大廳建筑外觀如同兩只大碗，眾議院的碗口朝上，象征“民主”、“廣開言路”；參議院的碗口朝下，象征“集中民意”。國會的兩座28層大樓之間有通道相聯，呈“H”型，為葡語“人”的首字母。三權廣場上的議會大廈、聯邦最高法院、總統府和外交部水晶宮等是巴西利亞的標志性建筑。1987年12月7日，聯合國教科文組織宣布巴西利亞為“人類文化遺產”。