電話鍵盤上對比標明了兩種數字。

    記者曾經走訪過許多阿拉伯國家,所到之處都有一個驚訝的發現,那就是阿拉伯人不愛用阿拉伯數字,而另外有一套他們自己獨特的數字書寫和計算方式。

    阿拉伯數字實際由印度人發明

    提起國際上通用的阿拉伯數字,人們自然而然地就會聯想到,它一定是由阿拉伯人首創且被阿拉伯民族一直沿用。然而事實卻大相徑庭,包括"零"在內的十個數字符號實際上是由印度人發明的。大約在公元760年,印度一位旅行家來到阿拉伯帝國首都巴格達,把攜帶的一部印度天文學著作《西德罕塔》獻給了哈里發(國王)曼蘇爾。曼蘇爾令人將其翻譯成阿拉伯語,從此印度數字及印度的計算方法,被介紹到阿拉伯國家。

    由于印度數字簡單方便,所以阿拉伯人很快便使用起來,并把它傳到了歐洲。與冗長繁雜的羅馬數字相比,這種數字記法有很大優越性,于是在歐洲普及開來。1202年,意大利出版了《計算之書》,系統介紹和運用了印度數字,標志著新數字正式在歐洲得到認可。由于是阿拉伯人將印度數字帶來的,所以歐洲人一直稱其為"阿拉伯數字"。