埃及博物館是一座具有 3000 多年悠久歷史的古代埃及文明的遺物寶庫,位于埃及首都開羅的解放廣場。埃及博物館收藏的各種文物有 30 多萬件,陳列展出的只有 6.3 萬件,約占全部文物的五分之一。因這座博物館以廣為收藏法老時期的文物為主,埃及人又習慣地稱之為“法老博物館”。
埃及博物館是一座古老而豪華的雙層石頭建筑物,是由被埃及人稱為“埃及博物館之父”的法國著名考古學家馬里埃特于 1858 年在開羅北部的布拉克設計建筑的。當時建造這座博物館的目的是為了阻止發掘出來的埃及國寶流往國外。這個博物館后又曾兩次搬遷,1902 年遷至開羅新館。博物館前面庭院內種植有代表古代上埃及的“蓮葉”和代表下埃及的世界上最古老的造紙材料——紙草。館內設有 50 多個陳列室。一層按埃及古代歷史發展順序展出,在這里可以看到從古王國時期(公元前 2686 年至公元前2181 年)到公元五、六世紀的羅馬統治時期的珍貴文物。古王國時期的展品以孟菲斯為中心的北埃及王墓出土雕像為主,有卡夫勒王座像,盤腿書記坐像,拉赫梯普國王及王妃民費雷特坐像等。后者為石灰巖著色像,仍保持了鮮艷的色彩。中王國時期,木雕逐漸代替石雕。陳列的彩色木雕士兵像、送祭品人像等極為精致。新王國時期,尤其是第十八王朝的年輕法者圖坦卡蒙時期(公元前 1584 年至公元前 1341 年),是埃及的繁盛時代,除陳列有吐特摩斯三世、拉美西斯二世、阿孟霍特普四世等像外,還有跪像、蹲坐像等小雕像。希臘、羅馬時期的展品有融合希臘寫實風格的不同雕刻。二層是專題陳列室。有棺木室、木乃伊室、珠寶室、繪畫室、隨葬品室、史前遺物室、圖坦卡蒙室、紙草文書室等。圖坦卡蒙室陳列有 1700 余件出土文物。其中圖坦卡蒙法老木乃伊的“黃金面罩”、“黃金棺材”、“黃金寶座”等,可與世界上任何一個博物館中最值得夸耀的文物媲美。尤其是“黃金面罩”,是用金板依照國王生前容貌打造,鑲滿紅寶石,額上還塑有象征上下埃及統治者的兀鷹和眼鏡蛇。這些光輝燦爛的金制品,是古代埃及財產的豐富和法老權力巨大的充分體現。二層西南角的木乃伊陳列室是埃及博物館最吸引人的地方。里面安放有20 余具埃及歷代法老及其后妃們的木乃伊。木乃伊是幾千年前經過制作的干尸。在存放木乃伊的人形棺木的蓋上和內部,繪有死者的守護神或經文。如阿斯特姆卡布的彩色木棺棺蓋,高 205 厘米,眼睛、眉毛用琺瑯鑲嵌,給人以雍容華貴之感。
埃及博物館存放的木乃伊,有的已有 3500 多年的歷史,但仍保存完好,有的還可以清楚地看到頭發和腳指甲。其中保存最好的是新王國第十九王朝的拉美西斯二世(約公元前 1317 年至公元前 1251 年)的遺體。拉美西斯二世在埃及歷史上,第一個與外敵赫梯人之間締結了和平條約,所以安放拉美西斯二世遺體的展室叫“戰爭與和平展覽室”。
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